바라나시 여행 (1): 갠지스강 가트·아르띠 뿌자·도보 탐방까지 생생 후기
어젯밤 델리 정션역에서 2A 침대칸을 타고 바라나시로 향했다. 암리차르에서 델리로 와서 환승하기까지의 과정은 암리차르 이동기 에 정리해 두었다. 내 아래 칸에는 젊은 부부가 있었는데, 이들도 바라나시에서 열리는 축제에 참가하기 위해 이동 중이었다. 인도 기차에서는 정차역마다 다양한 음식을 주문해 먹을 수 있어, 밤늦게까지 식사를 즐기는 승객들의 모습이 인상적이었다. 바라나시 도착 새벽이 되자 아래 칸 남편의 코 고는 소리에 잠을 설쳤고, 옆자리에는 중년 남성이 중간에 승차해 이불을 정리하느라 부스럭거렸다. 객실은 에어컨이 계속 나와 꽤 쌀쌀했으며, 침낭과 기차에서 제공된 담요를 덮어도 한기가 남았다. 선잠을 자며 밤을 보냈다. 다행히 기차는 예정대로 바라나시에 도착했다. 역 밖으로 나오자 따스한 공기가 몸을 감싸, 차가웠던 기차 안과는 대조적이었다. 바라나시는 힌두교에서 가장 신성하게 여기는 도시로, 갠지스강이 도시를 따라 흐른다. 역 앞은 택시와 툭툭으로 붐볐고, 우버는 잘 잡히지 않았다. 구글 지도를 보니 숙소까지 도보로 약 한 시간 거리였고, 체크인은 정오부터라 천천히 시내를 둘러보기로 했다. 참고로 바라나시 기차역에서 툭툭을 타도 가트가 있는 곳까지 가지 않고 한 블록 전에서 내려준다고 한다. 고돌리아 삼거리에서 교통 통제를 해서 차량은 더 이상 들어가지 못한다. 고돌리아 삼거리 수많은 툭툭 기사들의 호객을 뿌리치며 고돌리아 삼거리로 향했다. 구글 지도 도보 경로는 종종 좁은 골목으로 안내하지만, 차량 이동 옵션을 선택하면 넓은 길로 안내해 보다 안전하게 걸을 수 있다. 시내 풍경을 즐기며 걷는 동안에도 여러 번 툭툭 기사들이 다가와 흥정을 시도했다. 계속 거절하는데, 연세 많은 기사분이 자전거 릭샤를 타라고 여러 번 권유했다. 자전거 릭샤 탑승 숙소까지 이미 절반 이상 걸은 상태였지만, 기사분이 안쓰러워 가격을 묻자 200루피를 제시했다. 사실 역에서 고돌리아 삼거리까...