Moki Dugway 절벽길에서 포레스트 검프 포인트까지

그랜드 서클 여정 중 하루는 Monticello에서의 하룻밤으로 시작해, 아찔한 절벽길 모키 듀그웨이(Moki Dugway)를 넘고, Mexican Hat을 지나 마침내 영화 속 그 도로, Forrest Gump Road에서 마무리됐다.

몬티첼로의 조용한 밤

몬티첼로로 가는 길에 Moab의 City Market에 들러 과일과 음료를 챙겼다. 

한 시간쯤 더 달려 도착한 Inn at the Canyons는 이미 방이 꽉 차 있었고, 예약 없이 왔다가 방을 구하러 다니는 사람들도 몇 보였다. 

주택이 열 채 남짓한, 정말 조용한 시골 마을이었다. 

밖을 좀 더 둘러보고 싶었지만 여독이 쌓여 그냥 잠자리에 들었다. 

전국 체인은 아니었어도 객실은 깔끔하고 관리가 잘 되어 있었다.

다음 날 아침, 기름을 채우고 다시 출발했다. 

이번 여행 동안 주유는 총 여섯 번 정도 했는데, 기름값이 생각보다 만만치 않았다. 

다만 신호 없이 쭉 뻗은 도로 덕분에 연비는 꽤 좋았을 거다. 

대부분 카드로 결제하는 분위기였는데, 한 번은 50달러 지폐를 냈더니 위조지폐인지 확인하려는 듯 불빛에 비춰보기도 했다. 

시골 동네에서는 100달러짜리는 아예 안 받는 곳도 있다고 한다.

모키 듀그웨이, 절벽 위의 아찔한 드라이브

95번 도로를 타고 모키 듀그웨이로 향했다. 

이른 아침이라 그런지 30분을 달려도 오가는 차가 한 대도 안 보였다. 

시원한 공기와 탁 트인 풍경 속을 신나게 달리는데, 중간중간 방목 중인 소들이 갑자기 도로에 나타나 놀라기도 했다. 

주인이 있을 텐데 이런 인적 드문 곳에서 방목을 한다는 게 신기했다.

모키 듀그웨이는 유타 남동부의 급경사 비포장 도로로, 깎아지른 절벽을 따라 구불구불 이어진다. 

전망대에 서니 사방이 그야말로 광활했다. 

기암괴석이 파노라마처럼 펼쳐지고 멀리 모뉴먼트 밸리 일부까지 보였다. 

정상 부근에는 뮬리 포인트로 이어지는 갈림길도 있어 한층 더 넓은 풍경을 볼 수 있었다.

내려가는 길이 진짜 문제였다. 

비포장 구간에 도로 폭이 좁아 마주 오는 차와 교차하려면 서로 조심스럽게 비켜줘야 했는데, 난간도 없이 옆은 그대로 수백 미터 낭떠러지였다. 

몇 대의 차와 마주칠 때마다 서로 안전 운전을 빌어주며 지나갔다. 

너무 긴장한 나머지 사진 한 장 못 찍은 게 못내 아쉬웠다. 

겨울엔 눈으로 폐쇄된다고 하고, 대형 RV나 트레일러는 통행이 어렵다고 하니 방문 전에 도로 상태를 미리 확인하는 게 좋을 것 같다.

멕시칸 모자를 닮은 바위, Mexican Hat

무사히 내려와 끝없이 뻗은 길을 따라 도착한 곳은 Mexican Hat. 

마을 이름의 유래가 된 바위가 정말 챙 넓은 멕시코 모자, 솜브레로를 꼭 닮아 있었다. 

모뉴먼트 밸리로 들어가는 관문 같은 이 작은 마을은 거친 사막 풍경 자체로도 볼거리가 충분했다. 

바위 아래까지 가는 작은 길이 있었지만, 우리는 멀리서 구경만 하고 지나쳤다.

포레스트 검프 포인트, 영화 속 그 길

Mexican Hat를 조금 지나자 지금까지와는 차원이 다른 풍경이 펼쳐졌다. 

저 멀리 모뉴먼트 밸리가 보이고, 그 앞으로 2차선 도로가 수십 킬로미터 일직선으로 뻗어 있었다. 

바로 영화 '포레스트 검프'에서 톰 행크스가 미국 전역을 가로지르는 달리기를 멈추고 "이제 그만 집으로 돌아가겠다"고 말하던 그 장면의 배경, 포레스트 검프 포인트였다.

정확한 위치를 안내하는 표지판이 따로 없어서 찾는 데 은근히 시간이 걸렸다. 

이미 여러 대의 차가 길가에 세워져 있었고, 사람들은 도로 위를 달리는 시늉을 하거나 만세를 부르며 점프하는 등 각자의 방식으로 사진을 남기고 있었다. 

우리도 영화 속 장면을 떠올리며 몇 장 찍어봤다.

차량이 아주 많지는 않지만 시속 100km가 넘는 속도로 지나가는 차도 종종 있어서, 사진을 찍을 땐 주변을 잘 살펴야 한다. 

별도 주차장 없이 다들 길가에 무질서하게 차를 세워두는 터라 다소 위험하게 느껴지는 구간이기도 했다. 

일출이나 일몰 시간대엔 하늘과 땅이 온통 붉게 물든다는데, 우리는 하필 가장 더운 한낮에 도착해 아쉬움이 남았다.

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그래도 막상 마주한 풍경은 사진이나 영화로 보던 것보다 훨씬 압도적이었다. 

이번 그랜드 서클 여행 전체를 통틀어도 손꼽을 만한 하이라이트였다.

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참고로 알아두면 좋은 정보

• 위치는 US-163번 하이웨이, 유타와 애리조나 경계 근처 마일 마커 13 부근이다. 구글맵에 "Forrest Gump Point"로 검색하면 찾기 쉽다.

• 화장실이나 상점 같은 편의시설은 전혀 없으니 미리 준비해서 가는 게 좋다.

• 차로 20분 거리에 모뉴먼트 밸리 나바호 트라이벌 파크가 있고, 구스넥 주립공원과 밸리 오브 더 가즈도 근처에 있어 함께 묶어 다니기 좋다.